。由于海路被封锁,他们两人在两个排的骑兵护卫下,一路骑着战马,翻越热拉尔山脉,历经千辛万苦才抵达位于巴西南部的圣维森特。
路途遥远且危险,不过为了尽早结束战争,解决国内的经济困境,这点辛苦又算得了什么。两人8月1曰时从东方港出发,历时半个月之久的骑马长途旅行,胯部皮肉都给马鞍磨破了一层又一层,刚下马时都有点罗圈腿的感觉了。而且,由于着急上火,高摩的嘴角甚至起了两个水泡。
两位风尘仆仆的东岸代表走进房间时,英格兰人甚至没有起身表示应有的礼节。只有布兰科殷勤地招呼他们同样到阳台上坐下,甚至还给他们二人拿来了一壶来自远东的茶水。
布兰科又为双方作了一番简单的介绍后就离去了,然后谈判双方很快进入了正题。
“史密斯先生,此次和谈我方是抱有极大的诚意前来的,希望贵方谨慎自己的言行,不要再开出一些不合时宜的条件,那样会令我方怀疑贵方诚意的。”高摩作为主谈判手,率先向英国佬发话。
“胜利者有权提出合理的建议。”史密斯矜持地抬起了头,碧绿的眼珠看着高摩,说道:“那么,我们就直接进入正题。我方在4月份的要求上可以做出适当让步,即赔偿金额可以减少到10万镑,新大陆的部分市场可以酌情让与你们东岸人。但是,贵方必须与我方共享最新式的纺织技术,这个条件不容商议,请贵方认真考虑。”
“抱歉,我没有受到任何商谈纺织技术转让协议的授权。对于这一点,我方认为也是没有任何商谈可能的。”高摩一口回绝道。开玩笑,让你们英国人掌握了最新式的纺织机械和技术,凭借你们数量庞大的工人群体、雄厚的资金实力以及广阔的人脉关系,还让我们东岸人怎么混啊?
“东岸人,不要回绝得这么快。事实上如果我们愿意,你们就将一直被封锁在南大西洋,那样你们一个便士也赚不到。如果你们愿意和我们共享技术的话,我想降低一些你们的赔款金额也不是不可能。怎么样,我的条件已经很宽容了,仔细考虑下吧,东岸人,不要再试图挑衅我们的忍耐力。”拉塞尔.史密斯貌似加重了语气说道,但是从他的话语中还是可以听出他们做出了一定的让步。
不过他们的条件是不可接受的。纺纱机、织布机包括轧棉机是东岸严格保密的技术,任何人都无权把它拿出来做交易。
高摩和白斯文对视了一眼,都看到了对方眼里的无奈。“史密斯先生,很抱歉,最新的纺织技术是我国的核心机密,我们无法接受它扩散出去的后果。而且,10万镑的赔款金额也过高了些。我们愿意为双方之间旷曰持久的战争进行一些人道主义方面的赔偿,但金额不会超过一万镑。很抱歉,十万镑是我们无法接受的。”
“那么,我可以认为这次谈判到此为止了么?我们双方没有达成任何积极的协议,战争仍将继续?”一直没开口的切尼.考沃德说话了。
“很抱歉!我们确实是抱着诚意来的……”高摩看着对方的眼睛说道。(未完待续。
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