六月下旬,北方之主虞臻因腹背受敌,权衡之下将驻扎在闻喜的二十万大军退回到壶关,调遣一半大军前往毛城支援。并在黄河河岸成功围堵兖州之主张苁芎,将其斩杀在黄河边。
与此同时,本该趁此良机结盟暂停兵戈,共同攻打冀北的曹勐遒与大周没能成功结盟。就在虞臻撤走大军的第二日,长安城传来消息,周帝病重暴毙于宣室。恰在此时,漫川关守关将领忽然倒戈,背叛大周投靠曹勐遒。
一时间,大周与曹勐遒结盟的可能性被打破,长安城因周帝薨天,和漫川关被迫,荆军入关而闹得人心惶惶。
此时,双方早就无暇顾及虞臻的冀北了。
大周几位皇子和外戚内斗起来,秦雁行忙于扶持下一任帝王,加上面对曹勐遒趁着漫川关破,一举攻往长安的攻势,已经是焦头烂额。
趁此良机,虞臻在黄河边斩杀张苁芎后,欲带人一鼓作气渡过黄河,与兖州正式开战。
张苁芎是兖州太守张苁懋亲弟,当初趁火打劫攻打冀北的主意,便是他极力赞同的。当他在冀北五万大军全军覆没,且身首异处的消息传到他兄长张苁懋的耳中时,张苁懋便知道大事不好。
眼下曹勐遒与大周无暇顾及虞臻,便正是虞臻一举拿下他们兖州的好时机!
就在此时,有谋士建议:“冀北虞臻,兵力强盛,若是曹勐遒与大周牵制住他时,兖州尚且还能有几分胜算,可眼下大周与曹勐遒都顾及不上他,更别论兵力衰微,刚刚又折损了五万将士的兖州。依老夫所见,不如求和。”
“求和?先生所言何意?”张苁懋闻言,神色激动的上前一步问。
“是我张氏先破了与冀北的情谊,虞臻怕是不会如此轻易答应撤兵!”
谋士刘祈道:“非也非也!”
“兖州虽弱,但虞臻乃是黄毛小二,未经过历练,若想拿下兖州,必定会元气大伤。而曹勐遒与大周若是缓过来,则虽是有可能攻打冀北,若是他能聪明一些,便定会接受您的求和。”
张苁懋闻言似有意动,他又问:“那我该如何求和?”
刘祈道:“当派使者,奉上金银珠宝百箱,送美人十二,再请求与其联姻。”
“可虞臻已有王妃,阿杜去信都恭贺时,曾见过他那王妃一面,言其美貌无双,姿容天成,非一般女子可以比拟,我怕……”
“主公不必担忧,我曾打听过,那虞臻的王妃出身贫寒,怕是难以担当王妃之责。令爱才学过人,容貌性情也是不俗,若是嫁过去,必定能博得虞臻宠爱。”
“假以时日,未必不能借此,一步登天!”刘祈劝到。
张苁懋捋着胡须在堂屋踱步,沉吟许久,才又问其余谋士的意见。
“刘兄此法子甚妙,在下以为可用。”
张苁懋便点点头,示意此事就此定下。
事实上,
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