王葆真从暖房离开后,很快就去了另外一间厢房同张寿增碰了头。周树模刚刚说的倒是不错,他确实是要同张寿增去英公使馆谈事情。
在前往英公使馆的车上,张寿增抓紧时间向他汇报了下,自己这些天来同英国公使馆商务参赞之间的谈判,“…我们这些天来一直在谈的,就是关于对协约国粮食进出口的问题。
战前英国、法国、比利时和意大利每年大约产出15亿蒲式耳的谷物,同期这些国家消耗了将近亿蒲式耳的谷物,缺口几达亿蒲式耳。
此外,1913年欧洲进口了15亿磅的动物油脂,150万磅的糖,光是从美国就进口了10亿磅以上的肉类产品,400万磅以上的黄油,300万磅以上的乳酪和1500万磅以上的炼乳。
1914年夏天战争爆发之后,除了英国之外,几乎所有交战国都遭遇到了大量的人力和生产力的损失。其中又以法国深受其害,其最发达的东北地区已经成为了一片废墟,这样一来不管是工业还是农业,各交战国都蒙受了极大的损失。
再加上英国对于同盟国的海上封锁战术和德国对英国采取的潜艇OTg2NTc=封锁战术,使得大量船只被交战双方击沉或扣押,这就更是造成了世界航运运力的紧张,因此从去年10月开始,协约国和同盟国国内的物价都在飞涨,至少比战前物价暴涨了1倍。
现在,同等时间内从阿根廷运送同样的数量货物到伦敦,差不多是从美国运送同样数量货物所需船只的2倍吨位,从澳大利亚运送的话是从美国运送货物船只总吨位的3倍。因此从澳大利亚运输货物到伦敦的运价大致是从美国到伦敦的三倍以上。
澳大利亚虽然有伦敦急需的谷物、肉类和动物油脂,但是因为协约国运力不足的缘故,协约国现在只能优先进口美国的谷物、肉类和动物油脂,这样才能满足协约国的需求。
不过相对于大西洋和印度洋内航线受战争威胁的程度来说,太平洋内的航线却要安全的多。因此从澳大利亚到中国,和中国到美国太平洋沿岸的货运价格相差不远,也比从美国东海岸跨越大西洋到欧洲便宜。也就是说从澳大利亚出口小麦到中国,然后加工成面粉到美国,再从美国运抵伦敦,大致和从澳大利亚直接出口小麦到伦敦稍高一点。
澳大利亚此时正是小麦丰收的季节,本年度澳大利亚小麦的产量大约可以达到亿蒲式耳,扣除4000万蒲式耳的本地消费,他们至少要出口亿蒲式耳。英国根本没这么多船能够把澳大利亚的粮食运去欧洲,但是他们又不甘心放着澳大利亚的便宜小麦不采购,反而要去采购美国的高价小麦。
所以,我们和英国人就澳大利亚的小麦达成了一个连环交易
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