11月1日,从青岛基地出发的斯佩舰队抵达智利港口科罗内尔,在此大败英国海军,好望角号、蒙默斯号英军指挥官在内的1600多名水兵丧生。英国人遭受了9月22日德国U-9号潜艇击沉3艘装甲巡洋舰后的又一次重大损失。
如果在加上“艾姆登”轻巡洋舰创下的奇迹,那么德国东亚舰队的战果可谓是辉煌。这一系列战果大大的动摇了英国皇家海军的威望,也让英国民众对于海军部大为不满。
为了重整皇家海军的威望,和反击德国飞艇对于英国本土的威胁,英国海军部决定派出一支舰队前往德国库克斯港袭击齐柏林飞艇基地。
12月24日英国海军派出了3艘水上飞机母舰“恩加丹”号、“女皇”号和“里维埃拉”号,2艘巡洋舰、10艘驱逐舰、10艘潜艇组成的庞大舰队从哈里奇出发,于25日凌晨6时抵达了弗里西亚群岛以北40海里处。
是的,这一次的袭击并不是以舰队大炮作为主角,而是以飞机作为奇袭的主角。在10月5日,法国飞行员约瑟夫.佛朗茨和机械员兼观察员路易.凯诺中士架着一架瓦赞飞机在己方阵地上空巡逻时。凯诺中士用携带上天的一挺刘易斯机枪击落了欧洲战场上第一架德国“陶氏”飞机,开启了欧洲空战的序幕。协约国和同盟国的飞行员就开始把各自武器搬上了飞机,开始了个人创意为主的空中战争。
不过,英国人采用航空母舰的形势偷袭德国人的飞艇基地,还是第一次有组织的轰炸行动。英国人的三艘水上飞机母舰并不是全通甲板,还保留了军舰的自卫武装,因此每首军舰只能承载3艘飞机。
25日清晨,一共有7架飞机从三艘航空母舰上出发,各自携带了3颗重18公斤的炸弹。这7架虽然快飞到了库克斯港上空,不过因为大雾飞行员无法辨认陆地目标,于是便朝着威廉港飞去了。
8时20分,英国飞机抵达了威廉港上空,随即对着停泊于港口的2艘巡洋舰和一艘驱逐舰、一艘潜艇发起了俯冲投弹。英国飞机携带的炸弹太小,实际上爆炸威力并不大。
但是德国军舰上的船员因为过于慌乱,导致军舰在启动躲避空袭时,让两艘巡洋舰相撞而遭到了损伤。此外港口一间存放飞艇气体的仓库因为炸弹引燃了气体导致发生了爆炸,算是此次空战中英国人获得的最大战果。
英国飞行员看着下方威廉港乱做一团的样子,得意洋洋的在威廉港上空绕了一圈,这才转向飞回了舰队所在地。不过受到袭击的德国人已经注意到了飞机离去的方向,于是要求附近的潜艇进行搜索,很快就发现了英国航母攻击舰队的位置。
两架“陶氏”飞机赶来最快,向“女皇号”投下了几颗9-2
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