一点招安的军功,加之用金银贿赂朝廷要员。再加上熊文灿与礼部侍郎是姻亲关系,这位侍郎与新任兵部尚书杨嗣昌关系亲密,于是自然而然熊文灿便搭上了杨昌嗣这棵大树。
在杨昌嗣的推荐下,熊文灿得到了快速重用,并很快掌握了数省军务大权,负责配合“十张大网”的战局,也正是用人失察,最终为整个战局覆灭埋下伏笔。
崇祯十年的八月,张献忠的人生遇到了最为危险时刻,在南阳,大明将领左良玉几乎一箭射死张献忠,幸亏部下为之救护,才突出重围,逃往麻城。
不久,太监向崇祯报告张献忠请求招抚,杨嗣昌怀疑其中有诈,拒绝招抚并要派兵围剿。这时崇祯在重大方向上犯了严重预判,他驳斥杨嗣昌说:“岂有他来投降,便说一味剿杀之理?”
杨嗣昌最后无奈说,皇上可下令诸臣“明以抚示,阴以剿杀”。
此后的熊文灿全面执行的就是招抚路线,而且大捞好处。张献忠派人送去珍宝和女人给熊文灿身边心腹宿
将陈洪范,在他的运作下,张献忠又派人将一尺有余的二块碧玉和大号珍珠送给熊文灿,并当面祈求投降归顺。更要命的是,熊文灿竟然答应张献忠提出的所辖部队十万人依旧归其调遣,还给他补足六个月军饷,可谓拿着大明的军饷养虎为患。
一时之间,流寇纷纷来投!熊文灿似乎成了帝国最大的曙光。然而熊文灿无非是为自己夸大报功而已!他从未想过真正为大明一劳永逸解决内乱,他所想要的无非是名利双收罢了。
不久,张献忠在谷城果然再度造反,而理由竟然是被熊文灿逼的!张献忠留下文告,指出熊文灿欲壑难填,公开索取贿赂,并将这些贪官污吏索取贿赂的数量、日期开列公布出来!
此时崇祯如梦方醒,下令革去熊文灿官职,但是为了自己的面子竟然还给他立功赎罪的机会!而熊文灿依旧玩忽职守,为了不让自己显得太无能,竟然想方设法不让左良玉迅速追击张献忠。最后导致左良玉全军覆没!
左良玉向崇祯汇报,崇祯最终下令逮捕熊文灿。而此后大明就是在这种互相折腾之中,所有战局被彻底贻误,而所谓的“十张大网”就是因为脱节和不能形成一根绳被彻底撕裂。所以《明史》说:“流贼之肆毒也,祸始于杨鹤,成于陈奇瑜而炽于熊文灿、丁启睿。”
熊文灿见吓住了王德胜,就讲朝廷发生的事情一一告诉他。最后说道:“本官也不要你多做,只要你给赤睛龙王一封书信,让他交还孔有德等叛军首脑,且看他如何做。”
王德胜不敢再说其他,只好答应下来,熊文灿当即行书一封要他带走。王德胜拿了书信不敢怠慢,回到家中后急忙派人出海送往澎湖。
这封书信最后辗转送到了刘佩手中。刘佩此时还没有拿定主意怎么办?但他却在熊文灿的书信之中看到了招揽的意思。刘佩不禁想到熊文灿招安郑芝龙的事情,不禁心中一动!
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