老爷子在世的时候，还有人拘着她，如今人不在了，杜贤软着性子求一求，她便带着他去各个庄子巡庄，去粮铺巡店，把管事的掌柜介绍给他，账本经手也不避讳着他。
只是让夫妇二人万万没想到的是，拥有五百余亩良田的桐庄，早在老太爷去世半年前就转手给别人了，具体是谁无人知道，只留下一张收据，原来负责桐庄事宜的何管事如今已经效忠新的主人，不再听命于明家。
看着眼前地契转让的白纸黑字，明玉兰心中是有些惋惜，但既然是父亲做的决定，那定然是有他的道理，她并不欲过多纠结。
可杜贤却不这么认为，他觉得此事蹊跷，说不定是明老太爷为了防他而把庄子给卖了。
可查来查去卖地的钱也未见入账，不翼而飞了。
杜贤看着原本偌大一片产业缺了的一个大口子，脸色瞬间就黑成锅底。
明玉兰只当他忧心自家产业，心里感到安慰，安抚着他：“相公，咱一家三口，就算只剩一个粮铺子也是够吃的，想来爹当时也是难，桐庄的地卖掉就卖掉了吧。”
杜贤心里直骂她妇道人家，心中肉痛不已。
除了桐庄之外，街上的粮铺子从去年开始就减少上收粮食的持有量，如今产量连往时的一半都不到。
看着账本上又一大笔银钱不翼而飞，留下一个大窟窿，杜贤气得肺都要炸了。
没想到这老头子临死前都还在防着自己，可明家亲戚也就那么几个人，杜贤明里暗里查了好些次也查不出结果，这些亲戚几乎没有可能会是老太爷要合作的对象，但如今毫无头绪也别无他法，只好悻悻地接受了这个结果。
杜贤和明氏两个人，一个算计，一个赶着要拿着家里的家产讨好心上人，就这样整个明家在老太爷死后不到半年几乎全被杜贤收入囊中。
明玉兰终日陷在杜贤给她制造的假想中不可自拔，直到她发现杜贤甚至好几次背着自己去巡店收账簿的时候心中升起了隐隐的不安。
对方却一脸宠溺地道：“你本就不喜欢这些繁杂的生意事，咱们夫妻一体都是一家人，我不过是想分担一些不让你那么劳累。”
明玉兰为了这几句话忐忑之余又有些雀跃。
直到一日，杜贤将一名女子往家里带，并安排房间给她住下，说是远房亲戚家的表妹，过来寻亲要住上一段日子，可一住就是三四个月，偶然一次明玉兰见到杜贤衣衫不整地从所谓表妹房中出来，这才怒火三丈拉着他大声质问。
杜贤这时也懒得跟她争辩，颇为无赖地道：“娶了你十年你就给我生个赔钱货，还不许我找别人，那你倒是给我生个儿子出来啊！”
明玉兰不依，却被这人一把掐住了脖子，几乎喘不过气来，直到两眼翻白的时候男人才放开手任她像烂泥一般瘫软在地上。
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