现在就委派敕使去，卿认为如何。”
“......”这下轮到张延赏窘迫了，皇帝的这句追问，自己是反对还是赞同呢？
最终他也只能说，既然陛下认为妥当，那臣等当然不敢有所异议。
“哼！”皇帝冷冷地甩下这个字眼，拂袖而去。
大明宫的寝殿处，还在生闷气的皇帝，在宫苑当中散步，翰林学士郑絪和中官霍忠唐伴随左右，望到池沼里的各色花儿，陡然想起了薨去的昭德皇后，不由得又悲从中来，“你现在是当上菩萨，成了天女，留下朕还在这世间苦苦地惨淡经营。唉，你在朕的身旁，也没过过好日子，少阳院里朕为太子时你担惊受怕，践祚后没两年就播迁奉天，一路你受尽苦难，本来回驾长安后，朕还想和你长相厮守，好好打理这个天下，谁想转忽阴阳永隔......朕愧负于你啊！”
想着想着，皇帝猛然想到，昭德皇后成了天女，是高三梦到的啊！
可高三......
“兴元防御使高岳！”皇帝不由得脱口而出。
这下霍忠唐终于抓到说话的机会，急忙说高廉使带着白草军已出萧关，准备去打鸣沙，切断马重英的归路。
皇帝的手都在抖动，“这浑瑊、马燧都未能渡河，我唐在庆州的人马又不足发起追击，那高三面对数万蕃兵，岂不是孤军？”
“陛下......”霍忠唐没有多说话。
郑絪在一侧，脸色也变了。
“快，从京师派最快的马，到奉天城，让谭知重再发最快的马去萧关，叫高三暂且不要至安乐州。朕不能......朕不能把整支白草军失陷掉，告诉高三，哪怕放走马重英，也得完完整整地将白草军给朕带回来！”皇帝急忙吩咐说，接着他回头看着郑絪。
郑絪还是首次见到皇帝如此的眼神，赶紧低下头来。
“文明，你和高三可是同年？”皇帝开口问到。
郑絪拱起衣袖，点头表示确实如此。
“那让白草军退兵的御札，朕交给你来写。”皇帝说到，而后顿了顿，有些沉痛地对郑絪说，“马重英若是逃出生天，不但河东节度使马燧，就连你岳父都要负些干系。”
听到这话，郑絪把头埋得更低，心中充满了惶恐和不安。
当郑学士匆匆回到银台门的翰林院，将笔墨铺在书案上，霍忠唐就在他的旁边急切地等着——而这时，高岳的白草军已浩浩荡荡出了杀牛岭，开始围攻挡在其通往鸣沙的第一颗钉子，安乐州城。
因先前米原、西门粲的骑兵扫荡，已将原州地界的党项蕃落屠灭一半，其他在安乐州和原州边缘地带的蕃落，有的向蔚如川西北，邻靠黄河的中卫城逃去（中卫，即曾经唐丰安军的军城所在），也有数个蕃落跑到安乐州城里来。
可听闻高岳这次带了更多的士兵来，这数个蕃落的几千人根本不敢有任何抵抗的表示，也不敢投降这位白草军使，便携带着牲口、族人和穹庐，往鸣沙旧城而去。
对整个鸣沙县来说，中卫就是所谓的鸣沙新城，而灵武之南的旧理所，被叫做鸣沙旧城。
所以白草军来到安乐州城之下后，城内外已无任何党项蕃落的营帐和守兵。
黑白貔貅旗下，高岳站在安乐夯土的州城城堞上，极目向鸣沙旧城的方向望去。
坦白说，鸣沙旧城和这里相距三百里，中间全是浩瀚的沙漠。
人或战马的脚步，踏在这沙漠上，随路有声，故而叫做“鸣沙”。
不过即便如此，这座城池的东侧，还是有条河流经过，即为安乐川，往北流经灵武城入黄河。
在高岳的眼中，安乐川作为这片沙漠瀚海里唯一的河流，绝对是白草军随即和马重英部的必争之地。
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