我能中进士，官途高升，得以在京城拥有处私第，哪怕只有马镇西宅十一之规模，此生心愿足矣。”

　　高岳则倚在树干边，探头望着来来去去的车盖，用肘拐了拐刘德室，“别老是震撼了，看看有没有你认得的高官显达，投完卷我们赶紧回去。”

　　刘德室这才想起来，便连声答应。

　　这时他看到院墙外停下辆车，去盖后，自上面走下来位大官模样的，便高兴地喊道，“是常礼侍，是常礼侍！”

　　还没等高岳反应过来，刘德室便小跑着来到那常礼侍面前，急忙作揖到底，“常礼侍，晚生乃陇西刘德室，不知先前所投之卷，侍郎看否，未看否？”

　　那常礼侍看起来心情倒是不错，“德室啊，你的行卷我倒是看了，文采颇为出众。”

　　刘德室激动的浑身发抖，连声感谢常礼侍知遇之恩。

　　但随后那常礼侍叹口气，继续说下去，“不过我却爱莫能助，前宰臣元载、王缙作恶多端，已遭严惩，朝堂之上为之一新，圣主刚刚降下白麻制文，从此以后我不再担当礼部侍郎了，也就没办法知今年的贡举了。”

　　刘德室顿时面如死灰，“不知，不知侍郎高迁何处？”

　　那常礼侍语带得意，“白麻宣下，我常衮已替王缙门下侍郎，同平章事。之前我连放了三年的榜，替圣主选了不少龙虎英杰，可今年真的是不行了。”

　　原来这常衮已由礼部一把手（大历九年至十二年，礼部不设尚书，侍郎实则为一把手），登上宰相的位子了。

　　旁边的高岳猛然想起，他初来长安时，那个风雪之夜里上朝的老头，当时老头对安老胡儿说自己宦海浮沉数十载，升迁际遇就在当日。

　　而那天应该正是原宰相元载、王缙倾覆的日子——当晚，京兆府尹就派捕贼官郭锻，闯入平康坊锁走了元载的幼子元季能，听太学馆里人说，元载和妻子、三个儿子，当然也包括元季能在内，立即就被灭门抄家，王缙身免一死，被贬到括州为刺史——代宗皇帝办事的效率极为迅猛，必然事前和一群大臣密谋过，不可能为独走。

　　那么那个老头，到底是什么人？

　　从那晚他和安老胡儿交谈的话语里可以推断出，这爱吃蒸胡、貌不惊人的老头十有八九是参与了代宗皇帝的密谋，不然绝不可能说出“际遇”这个词汇的。那么他在朝中的官位，绝不像他外表看起来那么低，此外他谈到“际遇”，很可能希望以铲除元载的功勋，百尺竿头更进一步。

　　难道是那老头也想当宰相？

　　既然常衮替代的是王缙的门下侍郎，那么元载的中书侍郎，是由谁替代的，莫不是那老头？

　　这老头，到底是谁啊！

　　还没等高岳的思索得出答案，那边常衮便最后说到，“替代我出任礼部侍郎知贡举的，是潘右庶（1）潘炎。”

　　说完就要走，刘德室还不死心，大声询问常衮，“敢问丞相，可否怜悯德室，通榜施以一援手？”

　　常衮顿了下，接着摇摇头，“我刚受傅说之命（2），岂可通榜私相授受！”说完，便步入了马璘宅前庭去了。

　　刘德室颓然倒在地上，一脸绝望，汗如雨下。

　　高岳急忙上去搀扶，这时他听到马璘家的谒者高呼，“中书侍郎、同平章事杨相国绾前来致哀！”

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