实则已动了心。他看中的,她也会尝试着接纳。
他眼里有幽光流转。了然她态度转变如此之快,所为何来。拍拍她手背,温声宽慰。
“管旭亦是寻人饲养,将那人一并给你便是。不喜那味儿,宅子宽敞得很,无需养在你屋里。另行与它挑拣一间。”
她这才没了顾虑,长长舒一口气,欣然应下。眼角瞥见腻在他身上撒娇的阿狸,七姑娘琢磨着,待得给它挪了窝,不管这人在不在跟前,她的地盘儿,自是她做主的,还能怵了一只猫咪不成?
拎了它交给侍人,之后自会另有安顿。他起身,牵了她往回走。方才见她对花圃似有兴致,回想她在阆苑那会儿,得空便去院子里给葡萄藤浇水。他便拣了条稍微绕得远些的石子儿路,带她近处游览一番。
只事情与他料想稍有不同。她虽也瞪着眼珠子,看得目不暇接,迭声赞叹,可眼底却并无当日那般打心眼儿里透出的欢快。
他眼里有沉吟,过了许久,沉声问她,“可是这花草,美则美矣,却不合你心意?”
她目光停在不远处。却是花圃当中,蹲着个戴斗笠的身影。是个上年岁的花匠,面上续的胡须有些个斑白。正执了药铲,小心翼翼,给一株开花的兰草培土。
她看得仔细,骤然听他问话,这才回了神。脑子里过一遍,有些个不好意思开口。便摇晃他与她交握的手掌,遮掩似的,前前后后摆动起来。
“这倒也不是。还在家里那会儿,太太便笑言,只道我就是个俗人。养花弄草这般精细活儿,该是伺候不了,也没那份耐性。若然能换些个命贱的,好养活的种,入土后只需每日里浇水,偶尔施肥。花儿开得品相好不好,不打紧。最紧要,谢了花,得结出水灵灵的蔬果来。像这般,我还能憋着一股劲儿,上手捣鼓一回。”
她絮絮念叨,许是瞧见那鲜嫩鲜嫩的蔬果,摆了盘,带着些清亮的水珠,搁她眼皮子底下,叫人垂涎欲滴。莹白的小脸上,眉眼弯弯,笑着描摹她期盼中的安乐日子。语调渐渐飞扬起来,愿意说出来与他一道分享。
他静默聆听。大手裹着她小手,目色也跟着变得温软。
两人身形渐去。七姑娘不知,她刚才打量那老者,隐隐觑了她好几眼,这才拾起药铲,接着忙活往陶盆里填土。
出了春秋斋,他缓缓松了她手。这人眼里意思,她都能领会。外边儿人多口杂,保不准就有府上哪位主子的耳目在。他是以从史的身份领她进门,只得这般,她方能行得正坐得直,不畏人言。
依旧是他当先而行,她缀在一步开外,止不住疑惑。“这西苑就住了您一人?”怎么静成这样。她偷偷接一句。
他从容迈着步子,身形修长。日头照进来,游廊里大半亮堂堂。耀眼的光洒在裙裾上,煨得人暖烘烘。她不耐热,使小聪明,紧随在他身后亦步亦趋。恰恰好,避在他昂藏身影投下的阴影里,再不觉得闷热。
她以前常听人说,嫁个好男人,能为女人一辈子遮风挡雨。
如今她有他,他与她的庇护,远不止如此。
他不知她心头所想,却总是留了分心神。听着她在他身后,细碎的脚步声。
“东苑只住老太君,父亲及一干内眷。小辈俱是安置在西苑,这时辰尚早,他几个该是去了东苑请安。”半回转身,竟带了些揶揄。“府上诸人,当下闹不清楚,尚不打紧。来日迎你进门,日后见天的碰面,总能熟络起来。”
分明是他不容她回绝,带了她进府。如今却说得好似她恨嫁,非得急着见他家里人。她红着脸,不接他话。
一路顺顺当当离了府,登上马车,这才往城南去……
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