这儿不好、哪儿不好,那是因为他有没完没了的钱投入战争之中,光西班牙如今沿海的船厂每年就能下水七八条超过七百吨的巨型战舰。
“更重要的是成本,西班牙的国王在信里也提到这一点,他希望教宗能下令让西班牙所有修道院征收木材税来帮他打造战舰,这是失去新大陆统治权后的西班牙国王,他在明西贸易中每年仍有大量收入,但造船仍然让他有想法却无法行动。”
“而我们的船厂同样要买木材、做船料,王室每年拨出五万英镑给海军,这些钱只够买五条五百吨军舰,事实上买不到五条,因为船厂造不出来、火炮也要购买,只能有两条五百吨战舰和七八条更小的战舰,我们最多的主力舰是一百五十吨的盖伦船。”
伊丽莎白也跟着叹气了,她也没有办法,每年议会进贡、王室领地、关税、封建、投资冒险的收入加到一起才二十五万英镑,且逐年下降。
为避免这种糟糕的财政,伊丽莎白的宫廷已被迫采取许多极端手段,包括出售教会与王室的土地、强迫贷款、捐助、船税等方法筹集资金,但这些方法无一例外都会让今后的收入变得更少。
王室需要的开销太多,大量没有封地的爵士和宫廷幕僚需要王室供养,尼德兰与法国的新教徒也需要王室支持,还要面对恐怖的通货膨胀,甚至就连这每年五万英镑,都是放弃陆军后一点一滴挤出来的。
霍金斯还是对女王说出悲惨的现实:“一百五十吨,和武装商船没有区别。”
“可西班牙国王说大明皇帝的权力比他大的多,造船用的木头不需要花钱,他们掌握一种用铁造炮的能力,让火炮也不花什么钱,唯一限制他们造船数量的是他们的船厂能造多少条船,而在人口上,我们有六百万人;西班牙有八百万人;大明……据说大明有数千万人,菲利普决定放弃新大陆的战争并不是因为仗打输了,您也知道,菲利普在尼德兰决不放弃,有无与伦比的韧性。”
“他在信中坦诚放弃新大陆的原因,是大明皇帝在战争中突然向新大陆运了十万人,有市民、有工匠、有军队的十万人。”霍金斯又长长地出了口气:“这十万人击溃了菲利普的韧性,他说皇帝今年能运十万人,明年就能运十万军队,而他最多也只能向那边运三万军队,那是一场无望的战斗。”
伊丽莎白瞪大眼睛,抬手捂着嘴才强忍着没让自己惊叫出声,明西二次战争时皇帝向新大陆移民十万,这样事她从来没听说过!
那是整个伦敦的人口。
稍微压下内心的惊讶,伊丽莎白缓缓道:“独特的震慑方法。”
“是的殿下,尽管陈沐对好战的阿尔瓦公爵解释是他们国家的一个郡发生旱灾,但公爵敏锐地识破了陈沐的鬼话,现在看来大明的陈沐显然是比西班牙的阿尔瓦更好战的人,移民显著增强了陈沐的取胜信念,打算和阿尔瓦把战争继续下去。”
“他们对待战争有时不以取胜为目的,大明没有贵族,取代贵族的是一种官吏,像贵族一样但并不世袭,士兵与将军们通过战场杀死敌人并割下头颅的数量获得晋升,所以他们的士兵在战场上更加凶猛。”
“我们造一艘船,西班牙能造三艘船,大明可能已经造好了十二艘船正在赶来的路上,如果殿下希望以更柔和的手段结束战争,我建议派人去大明的亚洲通过外交周旋收回普利茅斯。”
“如果殿下决定开战,我建议我们必须使用最大的力量,即使面对普利茅斯的商人叛乱,也要征用所有商船加以武装,一举夺回港口,并依靠普利茅斯纵横交错暗礁遍布的河道海湾防御前来进攻的明军,不能让战局陷入僵持,否则大明的援军可能比我们慢,但绝对比我们多得多。”
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