红松城外的锚地上,大量的工人和成群的公牛将一艘艘战船放入支架,然后借助滑轮将它们搬到轨道之上的木制滚轴上,滚轴事先已经用油脂做了润滑。困缚的绳索紧绷着,负责监督这项工作的百余名监工骑着马来来回回跑个不停,认真而又严肃。
在拉姆齐人类联盟建立起来的两个月内,奎斯以永序之鳞商会的名义,花费了大量的宝石币,以物超所值的价格从拉姆齐各地购买了大量的木材、钢铁、绳索、帆布、焦油和炮弹。
这些物资全都集中到红松城,十余个造船厂拔地而起,整整两个月这座城市都回响着刺耳的拉锯声、清脆的锤击声、斧凿声和铁砧上打铁的声音。煮沥青的大锅冒出的黑烟、腐臭的动物油脂和锯末的气味交织到了一起,令红松城的市民们苦不堪言。
不过幸好,在他们的忍耐达到极限之前,造船厂就基本完成了工作。船体从龙骨开始逐渐成型;木匠们为其安装甲板、桅杆,并设置炮位;索具工人开始装配船帆。战役准备的后勤工作涉及到了整个城市,哪怕是面包房都在忙着生产烘制两次而成的航海饼干。
得益于丰厚的酬劳、永序之鳞商会先进的工具,再加上施法者的配合,红松城的生产能力被完全发挥了出来。在两个月的工期之中,最后三天一共有三十艘龙骨长达五十码的战船被顺着坡道推入了红松城外的港池里。
负责操纵船上火炮的,全都是永序之鳞商会的老兵,他们全都经历过在无底深渊血战前线的历练,能够驾驭地狱咆哮对敌人进行毁灭性的打击。而其它船员,每艘船上都搭载了一只驼人或者极地熊人百人队,他们要负责登陆或发生在船上的战斗。
在杜松子村大捷的转天,这只大军就即将驶离红松港口,出征已经成为沦陷区的拉姆齐北部软槭海域。奎斯登上了他的利维坦巨舰,船艉挂上了代表海军权威的象征物:三盏巨大的灯笼,桅杆顶上飘扬着印有蓝色鳞片状图案的旗帜,船头则是一颗完整的古褐龙狰狞龙首。
这艘船名为“内菲曼迪斯”,名字取自被五色龙后提亚马特派遣到灰烬世界击杀奎斯的、那些巨龙斗士的首领。而现在,他依旧也是一个“首领”。这艘巨舰的存在提醒着所有人,如果与那头强大到不可思议的巨龙为敌,就要做好死后也不得安宁的觉悟。
古褐龙张开了嘴巴,发出一声咆哮,所有舰队同时张开了船帆、伸出了船桨,收起了船锚。它们跟随着“内菲曼迪斯”号后面优美的水线,从红松城的港池之中依次驶出。等到了外海宽阔的海面上,则排成了一字型,成群结队地向北而行。
它们贴着海岸线,以十五节左右的航速匀速前行着。若是没有什么其它情况,这支舰队可以在
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