前往卫国北境追查凶手的庞忠,一无所获。他先亥旅帅一步返回了朝歌。因南境要跨越黄河,估计亥旅帅归来时,已是三天以后。庞忠去了趟司寇府,调阅了这三天以来死者家属的笔录。让他奇怪的是,有四人没有记录。
一人是卫常。他的尸体被司徒府的胥役领走,没有留下家属的记录。来人只是说卫常家住牧邑,往返一次便要两天,死者入土为重不宜拖延。于是,司寇府就将卫常的尸体交给了对方,并派人去牧邑了解情况。而其余三人的尸身竟一直无人认领。他们猜想,定是云梦表臣百司府的胥役,于是派人将尸体送还了回去。
找不到越人的线索,又打听不到有价值信息。庞忠只好无奈的将案子进展的情况报告国君。随后,姬费命司寇府结案。让地方官府以山匪劫财杀人的说辞,平息此次事件,并作出适当的抚恤。
原以为事情就此结束,谁料前去牧邑打听卫常家属的头役回来禀报。
“卫常的家眷现已离开牧邑。据门尹所述,卫常遇害的第二天戌时,吴家十三口携带大量财货,带着六十几名仆役护卫,由南门离开。似乎是举家迁移,财货足足装了十辆马车。”
庞忠听闻后,震惊不已。小小家宰怎会攒下如此多的财货。且不论马车里装的是什么,就凭十辆马车以及六十几名仆役卫护,便不难看出卫常的贪婪与豪奢。庞忠立即将此事上报大司寇,在事情没有进展前,他不愿再呈报国主。万一查不出结果,案子仍然是要了结的。未免国主怪罪,他与司寇大人商量先秘密调查。随后庞忠领了二十五名头役赶赴牧邑。
到了牧邑后,庞忠分出十人向南沿途打听卫常家人的去向。近八十人的队伍,目标不仅明显还驱赶着装满货物的马车,走国野的道路是必然的。因为山野小路,马车很难通过也不易补给。于是,他叮嘱手下着重向沿途的庐、宿、市打探消息。
牧邑有近四千户百姓,坐落在朝歌的西南方以及云梦的正西方,是卫国北境的第三大城邑。牧邑与朝歌、戚城形成一条自东北向西南抵御北方入侵的防御线。这里囤驻了两师兵马,是保卫王城安全的西南屏障。因此尚未分封,由百官有司府与邑宰府分管军政。牧邑临近郑国,无需跨越黄河,一日便可抵达郑地。算是与郑国贸易的枢纽,然而郑国国力衰弱,此地并不像戚城那般繁华。
以庞忠的身份是无权过问本地驻军的,所以他直奔邑宰府并调阅了邑中的版籍。查完吴家的资料后,庞忠目瞪口呆。
卫常在牧邑的田产共计一千八百亩,并且都是私田。
这时,许多地方为了鼓励百姓不要怠慢公田的耕种,开始小面积的实施出售公田的政策。这是历史上井田制逐步瓦解的开端。新
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