众人一早便有了心理准备。想象之中,一路卖艺乞讨,到了姑苏后,以巡演的方式走遍城中,收集驻军布防的情报而后等待吴王妃的召见。然而,短短几日,坐游轮,住湖景房,还有下人供他们驱使,低调的杂耍艺人出国卧底计划一下子变成了外交使团高调访问,促进吴、越两国友谊的长久发展。
这样的奇遇与变故使得豫让茫然无措。一直谨小慎微的计划着,却抵不住这突如其来的变化。
午后,太湖别院内准备了丰盛的酒宴。此处的女管事刻意用河鲜取代羊肉,以低于诸侯少牢祭祀的最高标准款待了诸人。经历过先前的阵仗,豫让早已见怪不怪。
面对着一案十菜,美酒佳肴皆以金器盛放。豫让拘谨的接过侍女递来的鳖汤,望着厅堂外如雾气般的雨幕开始发呆。远处的视野如同思绪般模糊不清。
许久后,他小声的叹了口气,轻抿着金碗之中失去温度的汤汁。口齿间残存的鲜美味道已然激不起他半分的兴致。
陪侍一旁的婢女,目光复杂的看着豫让与那温在火炉上的热汤。
“奴婢可否与您酒糺,以解心中忧愁?”
女子柔美的声音充满了关切的意味。
“不用了,谢谢。”
夜晚,雨停了。回到居所的豫让辗转反侧,难以入眠。对于如何将西施安全的带出吴王宫且不影响越军出兵伐吴的计划,他毫无头绪。最后,只得将希望寄托于矮子。
第二日清晨,吴王宫内,一身戎装的夫差召见了太宰伯嚭。吴王高坐于大殿之上,两名侍女在其左右摇晃着羽扇。虽说连续几日的阴雨散去了不少的暑热,但闷热与潮湿的感觉仍旧是令人难当。
伯嚭以稽首之礼参拜吴王,随后恭敬的拜服于地,没有起身。吴王则若有所思的端详着手中的竹简。
三日前,越国的粮队便已抵达了姑苏城。竹简上是越国归还米粮的记录,上面注明了各种粮食的种类与重量。
议政厅内除了两名侍女,便是这君臣二人。不久后,吴王放下竹简叹了一声:
“哎!不易啊。越人这般困苦竟能多还了三成。”
声音带着几分戏谑的味道。
当然,越人岂会这般好心?粮食的搭配可谓是绞尽脑汁。吴越百姓多以稻米为食,文种大夫为了体现所谓的不容易,刻意将归还的粮食中加了许多大豆。如此之多北方盛产的粮食,一看便知是从北方买的。
夫差见伯嚭仍旧是趴在地上,摇了摇头:
“太宰不必谦卑至此,快起身回话。”
伯嚭起身,仍是双膝下跪的姿势。
“君臣之礼,臣下自当如此。”
此处乃是朝会议政的地方,早间大夫们会列坐两侧与国君问答。这时的朝会极为人性化,臣子不但无需站着发言,而且有位置坐。除了开朝时需大礼参拜国君以外,之后只要面
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