我只举一两个例子。先说第一天晚上吧。我乘坐电梯上了楼,来到1703号,依我看这个房间相当豪华。窗外景物触眼新奇,自然,映入眼帘的主要是第五十五和五十六街楼房的后背,但景物毕竟是新奇的;室内铺陈华丽,设有令人惊奇的照明信号板。
信号板往往会突然一晃,便映出一排字来,例如:“请拨号码5,有事通知你”,“如欲关闭声音信号,请按电钮”。我觉得,如果自己家里也有这种信号板的话,一定很方便。你马上就会看到,这套设备还有待改进,不过这个设计本身倒是一个惊人的进步。只是弄得不高明。
第一天晚上我要办的主要的事是给侄子寄一包礼物,祝贺他的生日。我来到楼下,走到写着“邮件”的窗口,可是里面的姑十娘十叫我到旁边的窗口去办,而旁边窗口的姑十娘十却推开身后的门,走出去,跟什么人说了几句话,然后回到窗口来,叫我去找侍有的头儿。
那侍者头儿翻来复去地看了看邮包,说:“你要知道,你得回自己房间里去,从那儿给邮件发送处打电话。”
我照他说的办了:上楼回到房间,给邮件发送处挂了电话。对方回答说马上就派人来取。
两个半小时之后,外面才有人敲门,我开门一看,门外站着一个金黄头发的人,发式梳得高高的,此人叫作“闪电”。也许他叫别的名字,但这无关紧要,反正门外站着身穿制十服的“闪电”,手里拿着一张纸片,在那里仔细端详。然后抬起眼来望着我问道:“是1703号吗?”
“对。”
“是你要往澳大利亚寄包裹吗?”
“不是往澳大利亚,只是往……”
“你是不是1703?”
“好象是吧,这个房间号是1703。”
“你是不是叫霍华德?”
“不——不是。”
“你看这里明明写看‘1703,霍华德’,说你有包裹要寄往澳大利亚。”
“等等,”我对他说,“我为邮包的事打电话,这是确实的,可是我的名字……”
“明白,明白,”“闪电”对我说,“从头再来一遍吧。这里是1703吗?”
“完全正确,”我对他说,“我是1703。”
我说得一本正经。我确实感觉我是1703。
“好极了。你是1703,”他说,一面把双眉皱得几乎遮住鼻粱,一面用两眼直盯着那张纸片,好象木雕泥塑一样。
“好极了,”他最后说,眼光离开了纸片,“如果你不是霍华德,那么,请问,我上哪儿去取往澳大利亚寄的包裹呢?”
唉,这我可没法回答。后来我也不知霍华德的包裹命运如何。我只知道,假如我当时动动脑筋的话,我写明“1703-沃尔夫”,连同包裹一起十交十给他,也许就完满结束了。一写就完十
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