人家保定府就想不到?听说保定知府吴显焕大人,早就在安排接待首辅的事儿了。因此,咱们真定府,一定要制订出别人打破脑袋也想不出的接待方案,要有绝活儿。咱们做出来了,不单让保定府吃惊,就是咱们的下一站顺德府、广平府、乃至河南的开封府、南阳府、湖广的襄阳府、汉阳府等等,都无法超越,也无法仿效。只有这种独一无二的接待,才算成功。”
众师爷一听,知道钱普已是胸有成竹,于是附合言道:“东翁识见高超,想必早就有了非凡之计,还望东翁明示,我们下头照办就是。”
钱普于是眉飞色舞一二三四子午卯酉神侃一通,师爷们莫不心悦诚服,依计领了各自的差事,分头料理去了。
不觉已到二月底,北直隶衙门给辖下的五个府移文,通报首辅归乡葬父,定于三月十一日从北京启程,凡南北官道经过的府县,务必认真接待,从吃喝住行到安全保卫,都不得出半点差错。不几日,由礼部、兵部和锦衣卫三大衙门派员组成的打前站的人马,来到了真定府城。这些人挑剔得很,就接待细务一件一件和钱普仔细磋商,直到他们觉得事事放心,再无一点犯头,才又打马前行,到下一站检查去了。钱普其实留了一手,他只拣人家想得到的场面事向打前站的官员禀报,真正的绝招儿却瞒下不说,他生怕让别人抢了他的先机。知道了首辅离京的具体日期,他又安排几路探子到京畿和保定府打听沿途的接待情况,从起止住行,首辅的好恶,甚至膳食的菜单,凡能弄到手的情报,每日都有快马向他具禀。从京城到真定府城是六百里,入真定府境是四百五十里地,钱普决定到保定府与真定府交界处迎接。三月十七日,他听说首辅的车驾已到保定府的庆都县,他便带着属下的官员浩浩荡荡来到了庆都县与真定县交界之地。
官道一入真定县,便有一个小小的驿站。驿站前头是一座亭子,供过往行人歇肩饮水。如今这亭子修葺一新,年久失修已经破旧的驿站不但重新整理粉刷过,里头的供张设备也全部更新。钱普带着人马赶来这里已近午时,打从三月十一日张居正离京南下,这七天时间钱普就没睡个囫囵觉,这会儿刚说歪在炕上打个盹,随他一道来的钱粮师爷孙广路像踩了风火轮似地跑进来,忙不叠声喊道:
“老爷,快,来了!”
“来了,在哪?”
钱普睡意全消,一下子从椅子上弹起来,一提官袍咚咚咚跑出门去,孙广路跟在他屁股后头,一边垫着碎步一边气喘吁吁回道:
“大约只有一二里地了,喏,你看,前头的仪仗旌旗,明晃晃的都看得见。”
说话时,二人已登上几步台阶走进了亭子里头,钱普手搭凉棚瞭望,只见
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