地区，“据说有一件事，并非空穴来风或与日常经验矛盾，即如果牛场里有一头奶牛不幸早产（用当地话说叫拾得牛犊），同一牛栏里其余的奶牛很可能（或非常容易）一个个早产；这当然是主人的严重损失。在这样的偶发情况下，旧大陆的预防措施，或民间规定的预防措施，通常是搬开发生此类不幸事件的牛舍的门槛，在它原来的位置上挖一个深洞，实际上要深到能让早产夭亡的牛犊埋在里面，四脚朝天，然后盖上所有的东西，恢复原状”。阿特金森博士向一个精明的约克郡人问起一直奉行的这个古怪习俗，后者回答道：“当然，许多人现在还在做。

　　我的父亲这样做过。但据说是许多年以前的事了，现在一定已经失效了，于是我必须重新再做。”很明显，他认为被埋葬的牛犊的有益作用按理不可能指望其一劳永逸，必须有新的埋葬来加以巩固。剑桥附近一个大农场的管理人几年前同样写道：“最近有个萨福克的牧人对我说，当奶牛中接连发生流产时，唯一的补救办法是把一头早夭的牛犊，埋葬在牛群每天经过的门口。”一个英国古物爱好者在一百多年前已经记载了类似的补救办法：“把一只早产或流产的牛犊埋葬在牛群时常经过的大路上，这样就能够很好地预防灾难在奶牛中发生。这是萨福克普遍的做法。”也许古老的信仰认为，被埋葬的牛犊的灵魂进入了在其身体上方走过的某一只奶牛，并由它重新把自己生出来；但是很难想象，这种魔法措施的如此明确的意图竟然能在英格兰一直留存到现代。

　　这样，与门槛有关的魔力在民间想象中，也许可以部分归结为将死婴或死动物埋葬在门口的一个古代习俗。可是这个习俗不能完全解释为迷信，因为正如我们已经见到的，该迷信既与帐篷的门槛有关，也与房子的门槛有关，而就我所知，并没有证据或可能性表明，存在过一种将死者埋葬在帐篷门口的习俗。在摩洛哥，人们认为不是死者的幽灵，而应该是神怪，居住在门槛里。

　　无论人们认为赋予门槛以神圣性的那些看不见的生灵的真正本质是什么，习俗本身很好地说明了这种神圣性：宰杀动物作为牺牲献给门槛，并要求进入屋子的人从流血处跨过去。这样的献祭仪式经常在新娘第一次踏入新郎家门的时候举行。比如，在俾路支的布拉灰部落当中，“如果他们是有经济实力的人，那么他们就让新娘乘在一匹驼轿里嫁到新家去，新郎则骑着一匹马跟在旁边。假设经济条件不好，他们就必须尽可能设法一起行走。而当他们一到家门口就要在门槛上宰杀一只绵羊，新娘要踩在流洒出来的鲜血上面，于是就以这样的方式留下一只鞋后跟印。并且，在一只杯子里盛一些血，里面放入一束青草，当新娘从门槛上跨过去时，新郎的母亲就把血涂在新娘的前额上。”在叙利亚的梅哈德也是这样，婚礼上人们要在屋子门外献祭一只绵羊，新娘要趁羊的鲜血还在流的时候跨过去。信奉东正教和信奉新教的人显然都遵守这个习俗。同样，“在埃及，科普特人在新娘刚刚进入新郎的家时，就宰杀一只绵羊，并要求新娘从流在门口门槛上的鲜血上跨过去。”在尼日尔河上游的班巴拉人那里，给死者的祭品通常供奉在屋子的门槛上，鲜血就流淌在入口处的两侧墙上。晚辈向祖先鬼魂的致敬礼也在门槛上举行，晚辈后生的职责是在播种仪式上把谷物种子从家里运到田里去。这些习俗看来都表明在班巴拉人眼里，他们已故家人的灵魂主要居住在老屋的门槛里。

　　所有这些各式各样的习俗都是可以理解的，因为假如认为幽灵喜欢依附在门槛里，那么在紧要关头，进出屋子的人们就必须抚慰它们。同样的信念可以解释为什么在如此多的国家里，人们在某些情况下都要小心避免碰触门槛，以及为什么在有些地方，这样的避免碰触要由站在门口为此目的而设置的门卫强制执行。此类门卫可能是耶路撒冷神庙里的守门槛人，虽然在《旧约》里没有提到他们所担负的职责。

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