与师雁行会面后,冯田没有继续参奏。
几天后,他单独上折子,请求庆贞帝准许他去地方上任职。
庆贞帝挽留再三,终究是允了,后任冯田为常留府知府。
常留地处东北,冬日漫长而严寒,但土壤肥沃,只是不易开垦,比起以前冯田任职的地方,已算不错了。
最要紧的是,冯田的老家,距离常留府不远,显然是庆贞帝对老臣的照顾。
接到任命的冯田感激涕零,泪洒当场,当即对老仆道“狐死首丘,代马依风,若我一去不回,务必将我的尸骨带回老家安葬,切记,切记。”
原本庆贞帝的意思是让他开春后再走,冯田却道“老臣承蒙陛下不弃,在京中多年尸位素餐冬日虽不易行,却正是体察民情之事,还望陛下恩准。”
看一地百姓过得好不好,不能看钦差来访时的风貌,也不能看繁华街市的人烟,而要看冬日有无饭食果腹、有无片瓦遮身。
庆贞帝大为感慨,又赐他龙纹墨玉佩,见者如见尚方宝剑,就是让他重回地方上大干一场的意思。
腊月二十一,冯田离京。
他已是七十多岁高龄,早些年父母便先后离世,后来妻子和离,儿女也嫁的嫁、考的考,各自在外。
如今,竟只他一人并一名老仆同行。
冯田在京多年,行事孤僻,颇不讨喜,只御史台寥寥几人相送。
“老兄,你毕竟有了年纪,又是这样天寒地冻,磕绊摔跤不是耍处,何苦急在一时”
昔日同僚苦口婆心劝道。
“就是这话,不若留到开春”
冯田摆摆手,冲二人做了个揖,简单说道“不必多言,两位仁兄请回吧。”
老爷子一身青布棉袍洗到泛白,手肘、袖口等几处都磨破,补丁都不知换了几次,穿在身上空荡荡的。
白雪皑皑,北风急急,刮乱了他花白须发,如两团枯草在空中飞舞,越发凄凉。
上了车,马车启动,两位同僚又送了几步,嗟叹一声,摇头回去。
旧马车吱呀呀出了城,那老仆行了一段,才要上官道,却见路边站着的一人扬声问道“可是冯田冯知府尊驾”
冯田从里面探出头来,见来人掀了观音兜,正是师雁行。
两人再见面,一时无话,师雁行亲自去车上捧了一包衣服过来,“冯大人品性高洁,我也耻于以俗物玷污,仅以一套羊皮袄子相赠,愿大人平安顺遂。”
东北苦寒,非皮袄不能御寒,冯田两袖清风,师雁行是真担心他直接把自己冻死了。
奈何冯田仍是再三不肯受,只道自己还有早年穿的旧袄子。
当初他一碗面都不肯吃,拒绝价值数十两的羊皮袄子,自然也是意料之中的事。
师雁行无可奈何,只得拿过酒壶来倒了两盏,“君子之交淡如水,我自认非君子,却也钦佩您的为人,先干为敬。”
冬日无柳,甚是可惜。
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