恩州三城与郭宗谊离京时稍有变化,最为显眼的,是城墙贴上了一圈砖,不再是一堆土胚子,有了些大城的气象。
郭宗谊便服出门,仅带了三五个近卫,他还特意从龙捷军中叫来了柴旺,他穿着短打,只身前来。
自正门入了州治所在的南城,登上城楼,只见街巷阡陌七横八纵,行人如织,车马如龙,一派繁华喧闹,乍一看去,并不亚于开封外城的街头。
恩州不设坊市,城门也不设卡,百姓出入自由,摆摊或者开店,只要尊守法度,便无人来扰。
由是恩州三城日渐繁华,又因为与东京城挨得近,那些来开封做生意的贩夫走卒,也都爱在恩州落脚,不仅吃住便宜,还不必缴进城税金。
但开放的代价,便是恩州城需要三倍于同等州县的差捕吏,除了曹彬那五千新军会在城中定点巡逻外,薛居正还募了大量解甲归田的军士,配给枪棒刀剑,充作街巡使。
负责缉贼捕盗、防烟诘火,及乡闾斗讼公事等,是城中治安的主力。
郭宗谊在城中转了一圈,便遇到好几批大队的街巡使在办差,且几乎在每个街口,都会站着三四个黑衣执棒的街巡使。
问过米价、盐价、布价,郭宗谊便往河边码头走去。
如今开封运河堵塞愈重,再承平几年,怕是会水泄不通,届时这条穿开封而过的白沟河,就会成为替代,被重新开发。
而恩城州的码头,也会成为开封的前站,天下货殖衢通来往,都要在恩州码头集散,得此便利,恩州城的繁荣指日可待。
恩州东、西两城也一并去看过后,已至午时,郭宗谊随意挑了间酒肆对付一顿,便骑马往曹彬的新军营赶去。
他来时并未提前通知,于是在营门前三十步便被拦下。
那执勤的押班甲士见他华服骏马,配刀带剑的,身后还几个精悍侍卫,便知此人来头不小,于是上前小心盘问:“此处是恩州大营,敢问尊驾来此何事?”
“曹指挥使可在营中?”郭宗谊反问道。
甲士点头,又问:“尊驾尊姓大名,寻我家指挥使何事?”
“吾姓李名未翰,乃是殿前都点检李重进次子,你快去寻他来出来见我。”郭宗谊眼也不眨地撒谎道。
李重进的名头还是颇为些用处,那甲士一听,叉手称了一声李衙内,便折身回营,通禀去了。
不多时,甲士去而复返,身后跟着一位绿袍军曹,却不见曹彬的身影。
军曹上前叉手一礼:“曹指挥使正与副使们商讨军务,不能抽身,特命下官前来接应,李衙内随我入营,稍后指挥使在大帐摆酒,以表歉意。”
“如此,便有劳了。”郭宗谊欣然应允,随那军曹进了大营。
军营是后来新建,修得较为简陋,营中往来军士个个明盔亮甲,军容严整,成行成列行走,个个昂首挺胸
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