祭台上,一头健壮的水牛“哞哞”地叫唤,被几名武士拉上阶梯。
跃双臂高高抡起铜钺,用力劈下。
鲜血喷得如雾一般,染红了空气。水牛身首分离,轰然倒地。
武士们将水牛抛入祭坑,铺好的木柴随即染上鲜艳的血色。跃从大巫手中接过火把,一并掷入坑中,只听噼啪声响,松木慢慢地燃烧起来,火焰将坑中的死牛裹起,烟气冲天。
开场顺利,巫祝唱颂不已,手舞足蹈,祭台下的人群一阵欢喜。
跃走下祭台,朝被羽扇和小臣们簇拥的商王走去。
“父亲。”他向商王一礼。
“孺子不错。”商王露出微笑,伸手拍拍跃的肩膀:“今日首祀先祖,做得利落。”说罢,他看看身旁的小臣,那小臣得了示意,将备好的一角祭酒颁给跃。
“谢父亲赐酒。”跃双手接过祭酒,仰头饮下。
众人皆交口夸赞,商王看着跃,不掩喜色。
“我方才还与小王说,跃英武出众,必是大材。”商王身旁的妇妌亦笑意盈盈。
跃看向妇妌,礼道:“母亲过誉。”说着,他看向商王另一旁,兄长王子弓看着他,没有说话,却神色和煦。
“次兄英武,自不在话下。”妇妌身后的王子载笑嘻嘻道:“昨日次兄驾车走过市井,可收了不少果实。”
“胡扯什么。”妇妌嗔怪地瞪他一眼。
旁人却纷纷莞尔,商王亦笑。
“祡祭重大,孺子不可懈怠。”商王叮嘱道。
“敬诺。”跃深深再礼。
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傍晚时,祭火还在大社燃烧,跃回到了宫中。
烛燎已经燃起,将宫室的庑廊和墙壁照得通明,他看看头顶,一抹深红的暗光在天边隐没。
“王子。”小臣乙迎出来,一边接过他手上的用物一边问:“用膳么?”
“用过了。”跃答道,踏上石阶。这时,他忽而望到正殿上有光照,问小臣乙:“何人在殿上?”
“凡尹。”小臣乙答道:“他已坐了半个时辰。”
跃讶然,片刻,点点头。他见小臣乙有些欲言又止,问:“还有事?”
“王子,”小臣乙踌躇道:“先前兕骊也来过,见王子未归,又离去了。”
跃微微抬眉。
“知晓了。”他没再多话,径自朝前走去。
正殿上,凡尹果然在。
“王子。”见到跃,凡尹从座上起身,向他一礼。
“凡尹。”跃微笑还礼:“未知尹来到,不曾迎候。”说罢,请凡尹落座。
“臣实惭愧。”坐定之后,凡尹苦笑:“王子操劳一日,还来登门打扰。”
跃问:“不知尹此来何事?”
凡尹目光视向周围。
跃会意,让小臣乙与侍立之人退下。
“尹但言无妨。”堂上无人,跃道。
凡尹笑笑,向跃道:“王子近来可曾
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