永州府作为交通要塞,是连通湖广和广西、粤西的重要关卡,常年人车往来,格外热闹。
东兴客栈作为永州府最大、生意最好的客栈,每天门庭若市,接待着南来北往、东行西走的各地客人。
这天一大早,三辆饰有青幔、绣带的青油顶骡车停在客栈门口。
这般气派的车,可不是寻常商贾百姓能够受用的,只有四五品官员才能得用。
眼尖的人看到马车上沈府的徽记,知道是知府衙门的车,立刻远远地避开,免得不小心冲撞了贵人。
只是不知道,这么多车一大早停在这里要做什么。
两个婆子从后面的平头小车上下来,一个掀起斜纹提花的车帘,一个摆好踏脚。
一位上了年纪的嬷嬷先行下车,然后转身又从车内扶出一位衣饰华丽的妇人。
正是许氏和郭嬷嬷。
郭嬷嬷道:“夫人,这儿就是东兴客栈,咱们赶紧进去吧,莫让大姑娘等急了。”
周围人一听这话,登时都竖起了耳朵。
虽然大家都未曾得见过,但是沈大人在永州府任上已经四年多,沈大姑娘美貌的名声早就透过深墙大院传到外面来了。
本该大门不出二门不迈的大家闺秀,怎么会跑到客栈投宿,家里居然还要大张旗鼓来接?
众人的好奇心都被吊得老高。
郭嬷嬷用余光瞟到围观的人越来越多,顿时更来劲儿了,走到柜台前扬声问:“掌柜的,我们家姑娘在哪个房间?赶紧的,没工夫跟你耽搁!”
还不等掌柜的说话,就听楼梯上有人道:“家仆粗鲁无礼,疏于管教,在这里先给大家告罪了。”
语气柔和,声音更是婉转动听,让听的人都觉如沐春风。
所有人的目光瞬间都从郭嬷嬷身上移开,投向二楼。
只见一位头戴帷帽的妙龄少女,被丫鬟扶着,缓缓移步下楼。
虽然有帷帽遮挡,看不清她的模样,但是身姿绰约,举手投足间尽显仪态。
上来就被沈天舒来了句粗鲁无礼、疏于管教,许氏和郭嬷嬷两个人都有一瞬没忍住黑了脸。
郭嬷嬷反应更快一些,立刻又堆出满脸笑容,三步并作两步,抢着上楼,伸手就要扶沈天舒。
“大姑娘,您这一走好几日,可把夫人给急坏了,天天吃不下睡不着地惦记您!这不,一听说您在客栈住着,早饭都没顾上吃就赶紧叫人备车来接您!”
沈天舒脚下一顿,让郭嬷嬷的手落了个空。
她淡淡扫过郭嬷嬷那张堆满褶子的脸,知道对方在打什么主意。
但想当众坏她名声,可不是那么容易的事儿。
“永州冬天素来甚少下雪,今年却接连大雪,成灾成患,父亲偏又因公外出。我只恨自己身为女儿家,不能替父分忧,这才于十日前禀报母亲,去城郊寺中为百姓祈福,希望能尽一份微薄的心力。”
今年湖广雪灾的确严重
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